Segundo dados do Censo Demográfico 2022, do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), do total de 237.627 pessoas que vivem em Marília, 98,85% estão concentradas em áreas urbanas. Os mais recentes números do levantamento mostram que, enquanto a população urbana apresentou acréscimo, a rural encolheu na comparação com o Censo anterior, do ano de 2010.
Em 2010, a população rural foi recenseada em 9.724, mas há dois anos caiu para 2.729 (-71,93%), representando apenas 1,14% do total. Já nas áreas urbanas, o crescimento da população na comparação entre os Censos é de 13,46%. No primeiro, era de 207.021, ou seja, 95,51% do total, enquanto no segundo atingiu 234.898. No levantamento de 2010, a população mariliense foi recenseada em 216.745 e o acréscimo foi de 9,63% no ano de 2022.
Na comparação entre municípios do mesmo porte, utilizados comumente em análises pelo O DIA, Marília foi a que apresentou a maior redução em relação à população nas áreas rurais entre os dois Censos Demográficos. Em Araraquara, por exemplo, a queda foi de 39,14%, passando de 5.932 para 3.610. Já em São Carlos, a redução foi um pouco maior, de 39,38%, de 8.899 para 5.394. Na contramão está Presidente Prudente. Em 2010, a população rural da cidade era de 4.235, elevando-se para 5.396 (+26,77%) no último Censo.
O processo de migração de pessoas das zonas rurais para as áreas urbanas, chamado de êxodo rural, tem muitas causas. Entre elas, a modernização da produção agrícola, a concentração fundiária, a busca por melhores condições de vida, acesso à educação e melhores empregos. Para estudiosos do tema, uma das consequências do esvaziamento das áreas rurais é o crescimento desordenado das cidades.
Ainda de acordo com o Censo Demográfico 2022, do total de 203,1 milhões de pessoas que vivem no país, 177,5 milhões (87,4%) estão em áreas urbanas, enquanto 25,6 milhões (12,6%) em rurais. Na comparação com 2010, quando o grau de urbanização foi de 84,4%, houve aumento de 16,6 milhões de pessoas morando em áreas urbanas e queda de 4,3 milhões vivendo nas rurais.
