A Polícia Federal deflagrou na manhã de quinta-feira (23) a Operação Red Flag, uma ofensiva interestadual contra o tráfico de drogas por via aérea. A ação, coordenada pela Delegacia da PF de Araçatuba, cumpriu mandados em quatro estados — São Paulo, Paraná, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul — incluindo as cidades de Garça e Vera Cruz, na região de Marília.
Em Vera Cruz, foi preso temporariamente Luiz Eduardo Ottoboni, proprietário de uma empresa de aviação agrícola sediada no município. A PF confirmou o cumprimento de mandado judicial na cidade e a verificação de uma pista clandestina em uma propriedade rural, mas não detalhou as circunstâncias da prisão.
De acordo com balanço da PF, a operação resultou em nove prisões, sendo oito no cumprimento de mandados — com um alvo foragido — e uma em flagrante delito. Também foram apreendidas 20 aeronaves, 24 veículos, 17 armas e 1.747 munições, além de US$ 93 mil e R$ 12,9 mil em espécie. A PF ainda recolheu joias, dezenas de aparelhos celulares, notebooks, mídias de armazenamento, documentos e peças de veículos e aeronaves.
As investigações começaram há cerca de um ano, após a identificação de um piloto da região de Araçatuba que transportava cocaína em aviões preparados em Birigui. A análise financeira apontou movimentação superior a R$ 160 milhões em contas ligadas ao grupo. Os suspeitos mantinham bens de luxo, propriedades rurais e aviões adquiridos com recursos do tráfico.
A ação foi autorizada pela Justiça Federal de Birigui e contou com apoio do Gaeco (Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado) do Ministério Público de São Paulo.
