A cidade de Marília recebe, entre os dias 17 e 21 de abril, a 23ª edição do Japan Fest, considerado o maior evento da colônia japonesa do interior paulista. A expectativa da organização é de que cerca de 70 mil pessoas passem pela festa ao longo dos cinco dias de programação.
Realizado na sede campestre do Nikkey Clube, na zona Norte, o Japan Fest integra as comemorações do aniversário do município e também o calendário oficial de eventos do estado de São Paulo. O objetivo é preservar e divulgar a cultura japonesa, além de fortalecer o intercâmbio cultural, promover a integração da comunidade nipo-brasileira e apoiar entidades assistenciais da cidade.
A programação reúne atrações culturais, apresentações musicais, exposições, feira de artesanato, espaço ecológico e uma ampla praça gastronômica com comidas típicas. Também estão previstas atividades tradicionais como o Bon Odori, oficinas culturais e exposições de ikebana, bonsai e cerâmica.
A abertura oficial ocorre no dia 17, com apresentações especiais, incluindo a participação da banda japonesa Minato Range, que acompanha a comitiva da cidade-irmã Izumisano, da província de Osaka. O evento contará ainda com show da cantora Bruna Gonçalves.
Entre as autoridades confirmadas estão o prefeito de Izumisano, Hiroyassu Chiyomatsu, além de lideranças japonesas e representantes de instituições como o Bunkyo e a JICA (Agência de Cooperação Internacional do Japão).
Outro destaque da programação é a 39ª Exposição de Ikebana, com abertura marcada para o dia 18, às 15h, além da tradicional eleição do Miss Nikkey, que ocorre no dia 20 e garante à vencedora a participação em concurso nacional.
A área gastronômica, organizada por entidades assistenciais, ocupará cerca de 10 mil metros quadrados. O evento também contará com parque de diversões e estrutura para exposição comercial.
A entrada terá caráter social, podendo ser feita mediante pagamento de R$ 5, doação de 1 kg de alimento não perecível — destinado ao Fundo Social — ou apresentação do folder oficial. O estacionamento será cobrado à parte.
